- Caduco - si dice, generalmente, del fogliame, ma anche di parte del fiore che cadono una volta assolta la loro funzione; è il contrario di persistente. La corolla è sempre caduca, il calice è sempre persistente.
- Calcareo - terreno contenente elevati quantitativi di calcare.
- Calice - il più esterno degli involucri fiorali.
- Capillare - forma e dimensione di un capello, molto fine e allungato. Es. foglia di un asparago.
- Capolino - iinfiorescenza molto fitta costituita da fiori sessili, inseriti direttamente su un rigonfiamento del fusto detto ricettacolo.
- Caprificazione - vecchia pratica agronomica, consistente nell’appendere dei rami di caprofico fra i rami del fico, per favorire la fecondazione dei fiori.
- Carpello - unità femminile del fiore costituita da un ovario unito per mezzo dello stilo allo stigma.
- Capsula - frutto secco deiscente con un certo numero di logge interne , che si aprono per liberare i semi sia dai fiori e sia dalla valve.
- Cariosside - frutto secco indeiscente la cui parete è internamente saldata all’unico seme. Es. frumento,
- Cellula - Unità fondamentale degli organismi viventi, animali e vegetali.
- Ceppo - parte sotterranea del fusto delle piante perenni. Dal ceppo si dipartono spesso dei ricacci che assicurano la sopravvivenza delle piante.
- Cespuglio - pianta legnosa di piccole e medie dimensioni che emette numerosi germogli dalla parte inferiore del fusto, in modo da apparire ramosissima e bassa.
- Ciglia - peli costituiti da una o più cellule e disposti ai bordi di un organo, come le ciglia delle palpebre.
- Cima - infiorescenza in cui tutti i peduncoli sono ramificati e terminano con un solo fiore.
- Cirro - viticcio, foglia trasformata in organo di sostegno.
- Citoplasma - materia vivente contenuta nella membrana cellulare a esclusione del nucleo.
- Cladodio - fusto o ramo che ha la funzione delle foglie; può avere forma caulinare (asparago), o essere appiattito (fico d’india).
- Composite - formate da più elementi distinti come le foglioline di una foglia composta. Es. Robinia. Oppure grande famiglia botanica caratterizzata da fiori raggruppati in capolini.
- Cono - fiore delle conifere che nei pini, negli abeti e in altri generi ha forma conica quando contiene i semi. Ogni seme è protetto da una scaglia, che può essere molto dura e membranosa.
- Corimbo - infiorescenza ombrelliforme, con peduncoli di diverse lunghezze.
- Corolla - insieme dei petali di un fiore.
- Corteccia o scorza - rivestimento protettivo di radici, fusti e rami.
- Costa - fascia di transizione tra le acque marine e le terre emerse, soggetta a processi di erosione e di sedimentazione di materiale sciolto per effetto delle acque.
- Cotiledoni - le prime foglie già formate dentro il seme, che spunteranno alla germinazione.
- Cretacico - il più recente periodo dell’era geologica mesozoica, caratterizzato dalla presenza di calcare e argilla.
- Crittogame - pianta senza fiori né semi la cui riproduzione avviene mediante spore.
- Culmo - fusto aereo delle Graminacee, nodoso, vuoto fuorchè ai nodi. Es. frumento.
- Cuneiforme - tutti gli organi a forma di cuneo simile a quello adoperato per fendere il legno.
- Cupula - escrescenza incurvata a coppa che racchiude la base di alcuni frutti.
- Curve di livello - linee che uniscono tutti i punti aventi uguale quota sul livello del mare.