Questo frutto può raggiungere pesi notevoli anche superiori ai 20 kg. E’ di forma varia, sferica, cilindrica, ovoidale con superficie liscia o lievemente solcata, colore verde o marmorizzato. La polpa, che è la parte commestibile, si presenta carnosa, zuccherina, di colore rosso vivo o rosa, con numerosi semi (bianchi o neri o scuri). La pianta è specie annuale, a fusto strisciante, con foglie grosse e tomentose. I fiori, di colore giallo, vengono emessi dopo 6-7 settimane dalla nascita delle piantine. Predilige clima caldo, terreni profondi, freschi, sciolti, preferibilmente ricchi di sostanza organica. Non conviene far seguire per più di un anno la coltura sullo stesso terreno. La sua coltivazione è diffusa nel nostro territorio, in misura notevole in alcuni paesi limitrofi.