Pianta erbacea perenne presente in luoghi freschi e ombrosi; spesso abbellisce bordi stradali e giardini in terreni collinari boscosi. Le foglie sono generalmente glabre, grandi e profondamente divise. I fiori, lunghi fino a 50 mm, sono raccolti in una lunga spiga cilindrica; gli stessi sono affiancati da grandi brattee ovali con denti spinosi e i frutti contengono semi neri come piselli. Spesso viene coltivata per essere utilizzata come pianta ornamentale da ombra.