Genere comprendente diverse specie erbacee annuali. Pianta spontanea infestante, si presenta con spighette con un solo fiore, circondate da peli setosi rigidi (da cui il nome), riunite in una specie di spiga cilindrica verde o rossastra. Frutti rotondi. Si sono trovati semi di questa pianta negli scavi neolitici. Pianta molto diffusa nel nostro territorio, sia nei luoghi incolti che in quelli coltivati.