Arbusto o piccolo albero sempreverde di dimensioni limitate, diffuso nelle regioni a clima temperato-caldo dell’Europa, Asia , Africa, soprattutto nei paesi del bacino mediterraneo. Ha foglie di consistenza cuoiosa, di colore verde-scuro, opposte, largamente lanceolate a margine intero o finemente seghettato. Fiori piccoli, ascellari, di colore gialliccio; frutti carnosi di forma globosa, di colore nero-azzurro quando sono maturi, del diametro di 6-8 mm. Nel nostro territorio è diffuso nelle macchie e nei terreni boscosi.