Pianta perenne da serra, a crescita lenta, che allo stato spontaneo può raggiungere il diametro di 90 cm. Sono necessari molti anni prima che una pianta coltivata in vaso raggiunga le dimensioni di 20-30cm di diametro. Il fusto, globoso, verde, presenta 20-25 costolature e gruppi di spine giallo-dorate; le spine coprono completamente la pianta. I fiori, gialli, tubolosi, larghi circa 5cm, sbocciano alla sommità lanuginosa del fusto, in maggio, solo nelle piante adulte. Gli Echinocactus si coltivano in vasi di 15-30 cm di diametro, secondo le loro dimensioni, si tengono in serra o in posizione soleggiata. Nel periodo di riposo, da ottobre a marzo, non si innaffiano, per poi innaffiarli abbondantemente durante l’estate. Il loro impiego non è tanto diffuso, ma neanche raro nel nostro territorio. Le piante, sempre tenute in vaso, vengono impiegate per terrazzi, verande e alcune volte in appartamenti al riparo dei bambini e in giardini.