Genere di 18 specie di piante a foglie caduche, cespugliose e rampicanti. I fiori sono insignificanti, ma circondati da brattee cartacee di colori vivaci che durano molto sulla pianta. Pianta originaria delle regioni secche del sud America. Molte specie si sono ben ambientate nelle nostre regioni rivierasche, nel Meridione e nelle isole. Se ben esposte e riparate vivono all’aperto in diverse località dell’Italia centrale e settentrionale. Pianta molto diffusa nel nostro territorio.