Pianta erbacea, biennale spontanea, con fioritura giugno-settembre. Si presenta con fusto verde, verticale, robusto, ramificato; foglie verde scuro, grandi, intere o a lobi sinuosi, di forma lanceolata con margini dentati, dotate di aculei. Fiori di colore giallo raggruppati in pannocchie grandi e aperte. Frutto piatto, di colore porpora-nerastro. La pianta contiene un lattice bianco, emana odore sgradevole ed è di sapore amaro. Essa è diffusa un po’ ovunque in tutta l’Italia nei terreni aridi e sassosi. Nel nostro territorio è diffusa.