Il falso cotone è una pianta originaria dell’ Africa meridionale introdotta nel bacino mediterraneo come pianta ornamentale e affermatasi ora in tutto il bacino. Gli steli eretti sono lignificati alla base e secernono una linfa lattiginosa. Le foglie, strette, rivolte verso l’alto e lunghe fino a 10 cm., sono presenti in coppie opposte; i fiori sono raccolti in infiorescenze pendule in prossimità degli apici dello stelo. Il frutto è coperto con peli setolosi. Si adatta in tutti i terreni incolti, rocciosi, nei greti dei fiumi e lungo i corsi d’acqua.