Pianta annuale/biennale, erbacea, spontanea dall’aspetto variabile, con un portamento compatto oppure slanciato ed espanso. Fioritura marzo-settembre. Si presenta con steli pelosi o glabri e spesso striati, le foglie basali possono essere lunghe fino a 30 cm, mentre quelle superiori risultano molto più corte. Il fiore centrale spesso è di colore porpora cupo, oppure bianco. Al termine della fioritura le ombrelle divengono di forma concava o si chiudono su se stesse a palla. Il frutto è di forma ovoidale, spinoso e scanalato. La pianta è diffusa in tutto il bacino mediterraneo lungo le coste e terreni aridi. Diffusa è nel nostro territorio.